Epreuve d’histoire du XIXe siècle • Les Français et la terre de 1815 à 1914. Le sujet proposé a été souvent confondu avec une question plus classique (« les paysans dans la société française »), d’où des copies souvent mal orientées par rapport aux attentes des correcteurs. On pouvait dégager trois aspects principaux. En premier lieu, il était indispensable d’évoquer le travail de la terre, les transformations intervenues dans l’agriculture (ce qu’on appelle improprement la « révolution agricole », généralement mal connue des candidats), l’insertion croissante des campagnes dans une économie de marché (les paysans produisent pour vendre et non plus principalement pour se nourrir), les répercussions dramatiques de la crise du phylloxéra et de la Grande dépression des années 1880. On pouvait analyser ensuite l’évolution des rapports sociaux qui sont liés à l’exploitation de la terre : répartition de la propriété du sol (cf la domination des grands propriétaires terriens au sein des élites françaises du XIXe siècle), modes de faire-valoir (direct ou indirect), salariat agricole, ressources d’appoint permettant le maintien à la terre, etc… Dans le dernier tiers du XIXe siècle, la baisse de la rente foncière encourage les « messieurs » à partir, tandis que le déclin des formes traditionnelles de polyactivité contraint au départ les éléments les plus fragiles de la société rurale. La petite et moyenne propriété paysanne est en revanche consolidée à l’époque ...