Camenae n° 8 - décembre 2010 1 Vincent GENY MALEBRANCHE HÉRITIER DE MONTAIGNE : UN APPROFONDISSEMENT DE LA DOCTRINE DE LA FORCE DE L'IMAGINATION Nous voudrions, pour commencer, partir d'un constat, ou plutôt d'un étonnement. D'un double étonnement pour être exact. Malebranche critique violemment Montaigne au chapitre V de la troisième partie du livre II de De la Recherche de la vérité1 et dans l'Eclaircissement IX2, consacré à la force de l'imagination des auteurs. Pourtant, une lecture attentive de certains chapitres des Essais abordant le thème de l'imagination (notamment le chapitre XXI du livre I intitulé « De la force de l'imagination »3 Dans un premier temps, nous voudrions lister et comparer les exemples et les expressions de Montaigne et de Malebranche touchant de près ou de loin ) révèle non seulement que le philosophe rationaliste Malebranche ne tourne pas en dérision les exemples montaigniens du pouvoir de l'imagination, mais pis, que Malebranche partage avec Montaigne – auquel il emprunte un nombre considérable d'exemples et d'expressions – une certaine conception de la force de l'imagination. Comment expliquer cela ? 4 1 Malebranche, De la Recherche de la vérité, Œuvres, éditées par Geneviève Rodis-Lewis, t. I, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1979, p. 275-284. 2 Malebranche, Eclaircissements sur la Recherche de la vérité (Eclaircissement IX), Œuvres, éditées par Geneviève Rodis-Lewis, t.
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