Les Animaux Malades de la Peste - En quoi cette fable donne-t-elle une vision critique de la société ?
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Ce document sur Les Animaux Malades de la Peste nous amène à nous demander en quoi cette fable donne-t-elle une vision critique de la société ? Vous découvrirez que les animaux présents dans cette fable de La Fontaine représente en fait une partie de la société de l'époque.
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LA Texte 2 : Jean de La Fontaine (1621-1695),Fables, Les animaux malades de la peste , Livre VII, 1 En quoi cette fable donne-t-elle une vision critique de la société ? Introduction Lauteur: Jean de La Fontaine (1621-1695) est un des grands écrivains, comme Molière et Racine, du XVIIe siècle, siècle du Classicisme. Les uvres classiques reposent sur une volonté d'imitation et de réinvention des uvres antiques. Elles respectent la raison et sont en quête d'un équilibre reposant sur le naturel et l'harmonie. (voir photocopies sur le XVIIe siècle et le Classicisme). La Fontaine sest illustré dans différents genres : poèmes lÉlégie aux nymphes de Vaux , contes (1662) Contes et nouvelles en vers(1665) et surtout les fables dans lesquelles il reprend fréquemment des modèles des fabulistes anciens comme le grec Ésope (VIIe-VIe siècle avant J.-C.) et le latin Phèdre (15 av. J.-C.- 50 ap. J.-C.). Cependant La Fontaine renouvelle le genre grâce à la vivacité du récit, à la maîtrise de la versification, à lart de camper des personnages. il faut instruire et plaire écrit-il dansLe pâtre et le lion, Livre VI, cest ce que lesFablesillustrent, en harmonie avec un des principes majeurs du Classicisme : placere et docere (Horace, poète latin du 1er av. J.-C.), siècle et plaire instruire . (Pour plus de renseignements sur la vie de La Fontaine : http://ysopet.free.fr/auteur_bio.php) Luvre et le texte: LesFables composées de 12 livres, parus en trois recueils successifs (1688, 1678, 1694), elles sont sont écrites en vers, la plupart mettent en scène des animaux anthropomorphes et elles contiennent généralement une morale au début ou à la fin. Ces fables furent écrites dans un but pédagogiques : certains livres sont adressés au Dauphin (livres I à VI) ou au duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV (livre XII). travers cette uvre, plusieurs thèmes se dégagent : la nature, la souffrance humaine, les relations humaines et sociales. Souvent, La Fontaine porte un jugement critique sur les comportements, les injustices, les abus de pouvoirs en mettant en scène les animaux, décalques fidèles des hommes. Les fables sont des apologues : apologos" en grec : récit détaillé ; synonyme de fable, terme issu du latin récit. Il désigne un court récit exposé sous forme allégorique, et qui renferme un enseignement, une leçon de morale pratique . Cest une forme de largumentation indirecte. Cest sur la fable pesteLes Animaux malades de laque souvre le livre VII desFablesde La Fontaine. Lauteur souligne dans un registre satirique linjustice qui règne à la cour, en montrant comment un conseil réuni par le lion pour châtier le plus coupable, finit par sacrifier en réalité le moins coupable de tous. Après un tableau sombre des ravages de la peste vers 1 à 14, La Fontaine donne la parole au lion, qui propose, pour apaiser la colère du ciel, que chacun confesse ses fautes pour que soit puni le plus coupable (vers 15-24) ; il donne lui-même lexemple vers 25-33. Le renard, vers 34 à 43, excuse alors les fautes du prince, et il en va de même pour les autres puissancesTigre ou lOurs, vers 44 à 48. Vient alors la comme le confession de lâne qui avoue un péché mineur, vers 49 à 54, ce qui suscite lindignation générale et débouche sur sa condamnation unanime vers 55 à 62. La morale, qui succède au récit dans les deux derniers vers, explique que la force est toujours innocente, et la faiblesse toujours coupable. Lecture Reprise de la question et annonce du plan: cette fable offre une vison critique de la société. Cette critique passe par la mise en scène des protagonistes, la progression du récit et par la satire I – Des personnages typés 1) le lion :incarne le roi des animaux, protecteur de ses sujets ; cest dans cette fonction quil réunit son peuple afin de faire face à lépidémie de peste : le roi tint conseil v. 15 a- une certaine modestie : Il ne semble pas au préalable un monarque imbu de ses pouvoirs. Il sadresse à ses sujets aimablement mes chers amis v. 15. Le ton nest pas péremptoire mais empreint de modestie comme le soulignent le verbe je crois v. 22, le modalisateur peut-être v. 20, le pronom indéfini on v. 22. De plus, il ne sexclut de lensemble de ses sujets en utilisant le pronom nous b – un roi conscient de son pouvoir : Le lion noublie pas pour autant sa fonction de roi. Le passage de loctosyllabe à lalexandrin v. 19 à 21, vers au rythme plus ample, majestueux correspond à sa suprématie. De même, en temps que souverain, il ordonne de trouver un coupable: Que le plus coupable de nous Se sacrifie aux traits du céleste courroux v.18-19 Il utilise limpératif : Ne nous flattons donc point ; voyons sans indulgence v.23 En sa qualité de maître spirituel de son peuple, il fait référence au passé et à la religion : Je crois que le Ciel a permis Pour nos péchés cette infortune v. 16-17 céleste courroux v. 19 L'histoire nous apprend v. 21 Cest à lui, le roi, de rendre la justice, cest le sens de son discours : pour apaiser la colère de Dieu, il faut trouver un coupable : Que le plus coupable de nous Se sacrifie aux traits du céleste courroux ; Peut-être il obtiendra la guérison commune Enfin, conscient de son rôle de modèle, il commence sa propre confession : pour moi … v. 25 c - une confession hypocrite Cependant, le lion, va mettre en place une stratégie lui permettant dêtre exclus de tout reproche. - premièrement, il saccuse lui-même et dénonce ses méfaits en toute franchise : satisfaisant [ses]appétits gloutons , il a dévoré force moutons , il lui est arrivé de manger/ Le berger ; il met en évidence linnocence de ses victimes : Que mavaient-ils fait ? Nulle offense . sagit peut-être de montrer lexemple mais plus sûrement damadouer lassemblée. il - la conclusion de son discours met en évidence son hypocrisie : en effet, laffirmation je me dévouerai donc est largement atténuée par lexpression sil le faut ; dautre part, le discours sachève par une autre restriction mais je pense / Quil est bon que chacun saccuse ainsi que moi : on comprend donc quil va essayer de trouver un bouc émissaire et que son apparente sincérité était fausse. un roi manipulateur une image du Lion quelque peu éloignée de sa représentation traditionnelle : noble et bon ; ici cest un souverain qui sait manipuler son peuple
2) le renard : a - image du courtisan : dans la tradition littéraire et notamment depuis leRoman de Renard, le renard est connu pour sa ruse et son art de flatter. Il apparaît ainsi dans cette fable - il sait flatter le roi : il lui adresse la parole avec respect : Sire , il le complimente par des expressions hyperboliques : trop bon roi , trop de délicatesse . Il atténue les crimes du roi et dévalorise les victimes : Jai dévoré v. 26crime- manger v.34besoin naturel - en les croquant verbe qui évoque le jeu, la euphémisme, gourmandise sans conséquence. force moutons nombreuses victimes canaille, sotte espèce v.36 termes péjoratifs Le berger : il était digne de tousSon élimination devient une uvre utile maux 41-42. Sa mort est la conséquence logique et normale de son vers comportementLe renard renverse donc la situation : le roi nest pas un criminel mais un bienfaiteur b - la ruse Le renard sait manier le discours : le style de son intervention est vivant. Il emploie exclamation, interrogation, rythme vif, ce qui convainc lauditoire. Mais on remarque quil ne dit rien de lui-même : flatter le roi lui permet de ne rien avouer. Le je est absent de son intervention. Dautre part, il permet par son discours à tous les courtisans puissants de sexclure de la confession : On n'osa trop approfondir Du tigre, ni de l'ours, ni des autres puissances Les moins pardonnables offenses. Tous les gens querelleurs, jusqu'aux simples mâtins (9), Au dire de chacun, étaient de petits saints. Comme la fait le renard pour le lion, les courtisans se disculpent en transformant leurs crimes en vertus : au dire de chacun , de petits saints 3) l'âne a- honnête Contrairement à ceux qui lont précédé, lâne fait preuve dune réelle honnêteté : L'âne vint à son tour, et dit : J'ai souvenance Qu'en un pré de moines passant, La faim, l'occasion, l'herbe tendre, et je pense, Quelque diable aussi me poussant, Je tondis de ce pré la largeur de ma langue. Je n'en avais nul droit, puisqu'il faut parler net. Il utilise la 1èrepers ( contrairement au : véritable confession honnête. renard) Il va chercher dans un passé lointain ce quil pourrait se reprocher : Jai souvenance Il en recherche les causes : La faim, l'occasion, l'herbe tendre, et je pense, Quelque diable aussi me poussant Il avoue franchement ce quil considère comme une faute : Je n'en avais nul droit, puisqu'il faut parler net. b - naïf, il avoue une faute qui nen est pas une - Vers 50 : passant : il ny a donc pas deffraction, pas de faute ; un pré de moines : allusion à la richesse du clergé, ce qui atténue dautant le vol de lherbe.. - la faim : lâne obéit à un besoin naturel, il agit donc sans aucune méchanceté - lherbe tendre : ce nest donc pas un champ cultivé, il ny a pas datteinte au travail de quelquun. Ce nest quun champ naturel - tondis : ce nest pas un acte criminel, il ne porte tort à personne, contrairement aux actions du lion J'ai dévoré force moutons ; , Même il m'est arrivé quelquefois de manger / Le berger. - la largeur de ma langue : cest-à-dire presque rien compte tenu de la surface dun champ.. Il tente de saccuser, mais il se disculpe sans le vouloir, tellement sa faute est bénigne (au contraire des autres) 4) le loup Un loup quelque peu clerc (11) prouva par sa harangue Qu'il fallait dévouer ce maudit animal, Ce pelé, ce galeux, d'où venait tout le mal. a- violent Il se définit par la violence de son propos : son discours est une harangue ; il traite lâne, animal pacifique, de termes injurieux : ce maudit animal, / Ce pelé, ce galeux ; il en fait le bouc émissaire d'où venait tout le mal b - manipulateur : il sait convaincre lauditoire : il est quelque peu clerc , cest-à-dire savant ; cest par son discours que le sort de lâne est scellé prouva par sa harangue 5) les autres animaux :interviennent brièvement : v 48-53 / 55 / 59-62 a – une foule anonyme"on" v 44, 55, 62b – et lâchetermes dépréciatifs : "flatteurs" v 43 comportement : On n'osa trop approfondir
II – Un récit construit théâtralement 1 ) le prologue Un mal qui répand la terreur, Mal que le ciel en sa fureur (1) Inventa pour punir les crimes de la terre, La peste (puisqu'il faut l'appeler par son nom), Capable d'enrichir en un jour l'Achéron, (2) Faisait aux animaux la guerre. Ils ne mouraient pas tous, mais tous étaient frappés : On n'en voyait point d'occupés chercher le soutien d'une mourante vie ; (3) Nul mets n'excitait leur envie, Ni loups ni renards n'épiaient La douce et l'innocente proie; Les tourterelles se fuyaient : Plus d'amour, partant (4) plus de joie. 1 – ouverture oratoire, dramatique- répétition du mot "mal" en début des vers 1 et 2 - allitération en "r" : v1 à 7 et "terreur" et fureur" en fin de vers 1 et 2 - "peste" seulement au v 4, et mis en relief au début du vers - champ lexical de la religion mêlé à celui du malheur : ciel , punir , crimes , fureur , terreur , Achéron ... et guerre mis en relief en fin de vers. on a à faire ici avec le Dieu de la colère, qui punit les hommes pour leurs péchés2 – les effets du fléau: Ils ne mouraient pas tous, mais tous- universalité du malheur : chiasme du vers 7 étaient frappés : - multiples négations : On n'en voyait point , Nul mets , Ni loups ni renards et lexique de la privation : Nul mets n'excitait leur envie, Ni loups ni renards n'épiaient La douce et l'innocente proie + négation finale : Plus d'amour, partant plus de joie. peste apporte une négation de la vie, tous les instincts sont anéantisla Symboles animaliers la tourterelle symbolise tourterelles se fuyaient :: Les lamour, la douceur, la reproduction ; Ni loups ni renards n'épiaient / La douce et l'innocente proie : loup et renard, prédateurs, perdent leur instinct de prédation. imparfait duratif : limparfait exprime la durée, cest un tableau dun monde vide et désolé 2 – le procès a – un récit théâtral - ouverture du conseil par le roi - plaidoirie du renard acte 1 - témoignage de l'âne
b – une parodie de procès
c – un récit vif
acte 2 - réquisitoire du loup verdict : Sa peccadille fut jugée un cas pendable. Manger l'herbe d'autrui ! quel crime abominable ! acte 3le lion : intervention la plus longue : 19 vers ; juge et partie dun procès truqué -- le renard : 9 vers. Discours marqué par la malhonnêteté les victimes du roi devenant des coupables ainsi le berger Étant de ces gens-là qui sur les animaux Se font un chimérique empire - Les autres : ne sexpriment pas au discours direct, ils sont définis par leur pouvoir et leur violence puissances , tous les gens querelleurs - l'âne : coincé entre le renard et le loup ; 6 vers. Une vraie confession pour un acte anodin - rapidité du jugement : ces mots on cria haro sur le baudet le coupable est désigné hiatus "on cria haro", assonances "o", "a"violence de la foule on intervention du loup : violence injustifiée - une condamnation inique : Manger l'herbe d'autrui ! quel crime abominable ! - dénouement elliptique et immoral : Rien que la mort n'était capable D'expier son forfait : on le lui fit bien voir - Alternance de différents discours : Direct : le lion, le renard, lâne indirect : le loup indirect libre : Manger l'herbe d'autrui ! quel crime abominable ! - diversité des tons selon les personnages : fausse modestie et ton majestueux pour le lion ; rythme vif et hyperboles du discours du renard ; humilité du discours de lâne ; violence des propos du loup - diversité de la longueur des vers : alternance des alexandrins et octosyllabes
3 – la morale deux vers : Selon que vous serez puissant ou misérable, Les jugements de cour (12) vous rendront blanc ou noir - antithèses : "puissants" / "misérables" ; "blancs "/ "noirs" - formulation rapide et expressive - condamnation des courtisans flatteurs et lâches - condamnation dune justice arbitraire et expéditive - Emploi du pronom vous : le lecteur, élargissement une morale pessimiste III - un enseignement pessimiste a) une justice contestable - la morale nie lexistence dune justice égale pour tous. Comme dans Le Loup et lAgneau ,elle est au service du plus fort. Lâne est condamné parce que personne ne prend sa défense, parce quil est faible et honnête. En revanche, ceux qui ont mal agi ne sont pas puni : le lion et tous ceux qui ont un quelconque pouvoir dû à la force : le tigre, l'ours, les autres puissances, les simples mâtins. Comme on les craint, on ne les accuse pas : On n'osa trop approfondir Du tigre, ni de l'ours, ni des autres puissances Les moins pardonnables offenses. Tous les gens querelleurs, jusqu'aux simples mâtins une image de la justice du XVIIe siècle mais aussi une invitation à réfléchir sur la justice daujourdhui.cest b) une mise en cause des relations humaines Les animaux ne sont que le reflets des hommes : - La Fontaine stigmatise la croyance que tout fléau est une punition divine pour les péchés des hommes : le discours du lion reproduit les doutes de lauteur par lutilisation de modalisateurs : Je crois que le Ciel a permis Pour nos péchés cette infortune ; Que le plus coupable de nous Se sacrifie aux traits du céleste courroux ; Peut-être il obtiendra la guérison commune. L'histoire nous apprend qu'en de tels accidents (5) On fait de pareils dévouements cette croyance des hommes est en fait un aveu de leur faiblesse : ne comprenant la raison de ce quils subissent, ils en attribuent la cause à une volonté surnaturelle - la loi du plus fort et la recherche du bouc émissaire : le récit montre bien que les plus forts sortent indemnes dun procès alors quils sont pourtant les coupables. En revanche, linnocent est châtié. Mais cela ne peut se faire sans lassentiment du plus grand nombre qui, lâchement, prend le parti du plus fort. Ceci est souligné à trois reprises dans la fable : - On n'osa trop approfondir Du tigre, ni de l'ours, ni des autres puissances Les moins pardonnables offenses. - ces mots on cria haro (10) sur le baudet - on le lui fit bien voir. le pronom indéfini on montre que la responsabilité individuelle se dilue dans la foule et chacun, pour ne pas sexposer, permet la condamnation de linnocent Conclusion Satire ironique de la cour, la fable donne de celle-ci une image très négative : elle est un lieu où la force prime sur le droit, ou lintérêt des dominants prévaut sur les droits des dominés. Elle est aussi un lieu dapparences et de mensonges, dhypocrisie et de flatteries, un lieu où cest la parole qui est pestiférée et viciée. La peste dont souffrent les animaux nest pas seulement une maladie physique, cest bien davantage une peste morale, qui fausse les valeurs et les jugements, et qui débouche sur des aberrations : au désordre de la nature frappée par la peste, qui voit les tourterelles renoncer à lamour, répond un désordre culturel qui voit les hommes renoncer à la justice et à la raison au nom de leur intérêt immédiat. En moraliste pénétrant, la Fontaine met au jour la mauvaise foi des puissants qui font passer lexercice arbitraire de leur force pour des décisions de justice.
